Essas três nebulosas brilhantes são freqüentemente apresentadas em passeios telescópicos da constelação de Sagitário . De fato, o turista cósmico do século 18 Charles Messier catalogou dois deles; M8 , a nebulosa grande acima e esquerda do centro, e M20 colorido perto da parte inferior do quadro. A terceira região de emissão inclui NGC 6559 , à direita de M8 e separada da nebulosa maior por uma pista de poeira escura. Todos os três são viveiros estelares cerca de cinco mil anos-luz ou tão distantes. Mais de uma centena de anos-luz em todo o expansivo M8 também é conhecida como Nebulosa da Lagoa. O moniker popular de M20 é o Trifid. O gás hidrogênio incandescente cria a cor vermelha dominante das nebulosas de emissão. Em contraste impressionante, os tons azuis no Trifid são devidos à luz refletida no pó . O colorido skyscape composto foi gravado com dois telescópios diferentes para capturar uma imagem widefield da área e close-ups individuais em maior resolução.