Eta Carinae é uma estrela misteriosa, extremamente brilhante e instável localizada da Terra a uma distância de apenas cerca de 7.500 anos-luz.Eta Carinae, uma estrela entre 100 e 150 vezes mais maciça do que o Sol, está perto de um ponto de equilíbrio instável onde a gravidade da estrela é quase equilibrada pela pressão externa da intensa radiação gerada no forno nuclear. Isso significa que pequenas perturbações da estrela podem causar ejetamentos enormes de matéria de sua superfície. Na década de 1840, Eta Carinae teve uma erupção maciça por ejetar mais de 10 vezes a massa do sol, para se tornar a segunda estrela mais brilhante no céu. Esta explosão teria destruido a maioria das outras estrelas em pedaços, mas de alguma forma Eta Carinae sobreviveu.Crédito: Raio X: NASA / CXC / GSFC / M.Corcoran et al .; Óptica: NASA / STScI