Esta ilustração mostra uma corrente de incandescência de material de uma estrela, interrompida enquanto estava sendo devorada por um buraco negro supermassivo. O buraco negro de alimentação é cercado por um anel de poeira. Esta poeira foi previamente iluminada por rajadas de radiação de alta energia do buraco negro de alimentação e agora é mostrada re-irradiando parte dessa energia como calor na parte infravermelha do espectro. Quando uma estrela passa dentro de uma certa distância de um buraco negro – o suficiente para ser engolido – o material estelar fica esticado e comprimido à medida que é puxado para dentro. A destruição de uma estrela de um buraco negro, chamada “ruptura estelar das marés” Libera uma quantidade enorme de energia, iluminando o ambiente em um evento chamado um alargamento. Nos últimos anos, algumas dúzias dessas erupções foram descobertas, mas não são bem compreendidas.